El timo de la investigación: la apasionante historia de Hopl y Fritzenberger

Eres investigador. Un buen día piensas que la solución a los problemas del mundo es la presencia de mujeres en todos los ámbitos, y tú quieres ayudar a solucionar los problemas del mundo. Así que te pones a investigar por qué hay tan pocas mujeres que estudian Ingeniería Informática en la Universidad, y qué hay que hacer para que haya más.

Para ponerte al día vas a tu biblioteca (o sea, buscador de Internet) y aparece un tal artículo Why Are There So Few Women in Computer Science Studies?, autoras Hopl y Fritzenberger, publicado por Grijander Press.

Tirando del hilo llegas a la página web de Grijander, y el artículo está en el número 128 de la revista Artificial Intelligence and Applications, de la que en tu vida has oído hablar. Si quieres el número 128, afloja 100 €. Si quieres sólo ese artículo, afloja 15 €. Si el artículo vale algo o va a la basura, lo sabrás después de pagar.

Bueno, tiene que ser más fácil. Un científico quiere diseminar conocimiento, y suspira por que otros lean sus artículos. Y si hay un fuerte movimiento a favor del conocimiento de libre acceso, los científicos de las universidades serán los primeros en subirse a ese carro: tanto Hopl como Fritzenberger tendrán el PDF en su página web, ¿no?

Pues no. Ninguna de las dos.

Tanto Hopl como Fritzenberger son muy buena gente, personas amables y altruistas que se duchan a diario y encima sin derrochar agua. El problema no es (del todo) culpa suya: para aparecer en esa revista han tenido que firmar un papel. Si cuelgan el artículo en otro sitio, los de Grijander les cortarán los dos brazos (tres si los hubiere) y luego las mandarán a la cárcel. (Allí les cortarán las dos piernas y los brazos restantes).

Seamos sensatos, alguna lógica tiene que haber en todo esto. Como investigador, algún servicio me prestará Grijander Press, que valga más de 1€ por página.

Bueno, encontré el artículo gracias a un buscador (que no me cobró). No me interesa la revista, ni trabajo en inteligencia artificial (por cierto, me deja perplejo la presencia de ese artículo en una revista de ese título). Grijander Press no me facilita nada, sino que me impide tener acceso a un conocimiento científico, por el cual cobra un precio desorbitado. Y cobrar un precio desorbitado sólo por pasar me encaja con términos como "chantaje" o "secuestro".

¿Cuánto le cuesta a Grijander Press facilitarme el artículo? Prácticamente cero. ¿Cuánto es justo cobrar por permitir a un científico leer unas páginas escritas por otro? Yo diría que, moralmente, cero. ¿Es este un conocimiento con potencial explotación comercial inmediata? Difícil lo veo. ¿Es una obra de ficción, de la cual obtengo un divertimento? Demonios, espero que no; estamos hablando de artículos científicos.

Es, además, dudoso que Hopl y Fritzenberger hayan cobrado a Grijander Press por entregarle el artículo (habría que ver si no pagaron, incluso).

Si estas científicas son gente maja e inteligente, si no cobran de la revista, si la revista no ayuda en nada, si tratar con ella les impide difundir sus ideas por su cuenta, y si a los lectores les hace la puñeta, ¿por qué no se limitaron a colgar un PDF en sus páginas personales, donde todo el mundo puede encontrarlo, leerlo, comentarlo y hacer avanzar tanto su propia investigación como la de las autoras? ¿Por qué firmaron ese papel?

La respuesta, en la próxima entrega.