Four jazz lessons in two minutes

The Muppets were a superb source of wisdom. And here we have four lessons about jazz in just two minutes.

1.- If they are paying you, you must play. Whatever. Charlie Parker will forgive you from up there.
2.- The roots. NEVER forget to play the roots.
3.- Some drummers can get really, really annoying.
4.- And if they do, here's the only way to put them out of your way...

GPS Project

El vienres pasáu fui a ver a GPS Project, nel Tránsito. Tenía munches ganes, porque gracies a Internet ya sabía de qué diba la cosa, pero el direutu ye'l direutu.

GPS Project son tres muyeres, Gema, Puri y Silvia (anque el vienres taben puestes más bien como PSG, como el Paris Saint-Germain) que faen versiones, a voz y guitarra. Dicho asina, igual nun suena mui espectacular. Pero en direuto, sí.

Lo primero, porque son tres voces usáes como hai que usar tres voces: son tres, pero paecen una. Y otres veces, cuandu fai falta, tres. Impresionante.

Lo segundo, porque nun ye una desibición de guitarra, pero podía selo. Una guitarra, delles veces dos, y... tocáes asina, basta. Yo ya conocía a Silvia, d'un cursu de jazz y de vela tocar el baxu nuna audición d'alumnos de la Fundación de Música Moderna d'Avilés. Y ya sabía que curiáu con ella, que muerde.

Lo tercero, pol repertoriu. Lo mesmo toquen Police, que Pedro Guerra, que Queen, que Michael Jackson (non, non Billie Jean que ye tan típico; el Triller, con tres pares de lo que seya).

Lo cuarto, porque nunca vi xente más gamberra y caradura nun escenariu. Vi muncha xente faciendo pose, o siendo borde. Pero GPS nun son el casu; pémeque nun puen evitalo. Tú pasaráslo bien, o no; pero elles... fijo. Y si hai tres músiques pasándolo en grande, pero eso sí, faciendo el trabayu (¡pémeque tocaron más d'hora y media!, y los temas tan rodáos a conciencia) tien que funcionar a la fuercia.

Total, que tienen un talentu escomanáu. ¿Qué podía faltar ellí?

Xente.

Yera ca copa'l rei de fúbol, pero ya acabara (en realidá, GPS Project entamaron ¡una hora! tarde). Y por embargu, anque nun taba vacío, taba lloñe de tar lleno. Si quitabes amigos y familiares, quedábamos media docena persones. Llueu habrá xente que dirá "esta ciudá ta muerta", "la oferta cultural de Madrí ye envidiable"... tontáes.

Ya les almiraba, pero agora más. Y si vuelvo a tener ocasión de veles, ellí taré. Merez la pena.

Modesto González Cobas

Según toi desayunando madalenes del Profesor, de Salas, lleo nel periódicu que morrió Modesto González Cobas.

Nun sé cuántes veces sentí esi nome na radio, dende pequeñu. Durante dellos años, na mi casa a la hora comer poníen la radio. Y siempres salía aquella música asturiana y el nome: Modesto González Cobas.

Güey tamos enteráos de la última pijada ensin gracia de Lady Gaga, pero de xuru que la mayoría de la xente d'esta provincia de tercera nun sintió falar enxamás d'esti home y la so obra. Semos asina: tolo que nun mos envuelvan en papel modernu, tolo que seya de verdá, tolo que nun haiga inventáo una multinacional nes últimes selmanes (y lo de "inventar" ye un decir) nun merez más que'l nuesu despreciu y la nuesa indiferencia.

Al lleer la necrolóxica entérome de que Modesto fizo la mili en Grao, onde coincidía con Falín el fíu del Profesor (el inventor de los "carajitos"). Polo visto Falín tocaba el pianu, y Modesto cantaba.Qué coses.

Y la siguiente madalena va en memoria de los dos.

Frase memorable

Esta ye de segunda mano.

Un músicu que conozo ta metíu nun grupu nel que hai un cantante de hip-hop. Y polo que paez, el otru día esti cantante dixo esto:

¡Que yo no soy músico, que yo soy rapero!

Esti tipu de frases nun ye mui orixinal; hai milenta chistes basaos neso. "Primero trabayaba n'informática, y lluéu marchó pa Digital". "Los músicos y los baterías, al escenariu". Coses asina. Pero lo raro ye que lo diga el interesáu.

Adiós, Levon Helm

Ayer murió Levon Helm. Entre otras mil cosas, baterista y cantante de The Band.

No hay mucho más que decir. El mundo hoy tiene un poco menos de música.

Y alguien con todos estos amigos, y de este calibre, seguro que se ha llevado algo más que música. El mundo tiene hoy un poco menos de buena gente.

Ayer:



y (casi) hoy:

Xente anónima (III)

Seguimos reconociendo el méritu a esa xente que nun ye famosa, o que ye famosa en dellos círculos pero desconocía pal mundu. Tengo tantos apuntáos que nun sé nin por ónde entamar.

Ariel Pocock

Esta guaja tien 18 años. Equí ta tocando ún de los mis cancios favoritos, There is no greater love. Si te impresiona que toque asina a los 18, nun te preocupes; tamién hai dalgún vídeu d'ella a los 14.



Diane Schuur

Esta dista muncho de ser desconocía; ye una estrella dende fai munchos años, grabó con B. B. King. Pero, pa los efectos, pueo ponela ente xente aficionáa, porque ye lo mesmo: nun la conoz ni el tatu, polo menos en España. Pasa un buen ratu con Diane Schuur, equí cola Count Basie Orchestra en 1987 (nun quiero poner más d'un vídeo de caún, pero equí pues vela cola Paul Stefanelli Big Band dica 1991):



Adrienne Hindmarsh (The Vipers)

Adrienne Hindmarsh, con Josh Hindmarsh y Roger Sellers, son The Vipers. Y faen una versión d'otru canciu que me presta un montón, You'd be so nice to come home to. Nótese que nun hai baxista, y que Adrienne toca un Hammond B3. La consecuencia llóxica ye que Adrienne toca el baxu colos pies, cosa que nesti vídeu vese un momentín. Tolo que pueo decir ye que cantar, acompañar, improvisar, tocar coles dos manes... y el baxu colos pies... fácil, fácil, lo que se diz fácil, nun ye. Mal soníu, pero ye un vídeu que me presta muncho:



Por cierto, si quies oir una versión preciosa d'esti mesmu tema (en realidá, meyor que la de los Vipers), pola gran Mapi Quintana, el gran Adrián Carrio, el gran David Casillas y el non menos grande Jaime Moraga, pincha equí. Ye una pena que nun tea entero.

Kenny Rankin

Y ya que tamos con You'd be so nice, otra versión d'esti tema con un maestru. Otru como Schuur, que nun ye precisamente un don naide, pero que nun ye conocíu como debería. Dalguien con un instrumentu vocal mui versátil, con munchu gustu pa cantar, y que tristemente morrió fai un par d'años. Merez la pena oyilu al final d'esti tema, cuandu dempués de cantar tola canción agudo, fai un "vamp" nel que entama a cantar colos graves tamién. Presta cómo entama solu col contrabaxu, y terminen tamién los dos.



Otru canciu que me gusta muncho, y que-yos dedica a una parexa amiga d'él que cumplíen 38 años de casaos, More than you know (vaya luxu). Vaiga esti apunte en memoria de Kenny Rankin.

El xueves, conciertu nel Danny's

El xueves, 15 de marzu, nel Danny's Jazz (cai La Luna, Uviéu), los alumnos de Marco Martínez van (vamos) facer una especie de jam session. Bueno, más o menos controláa; sabemos qué temas vamos facer, pero nun sabemos esactamente cuálos nin con quién, y a diferencia d'otres audiciones, nun ensayamos xuntos nenguna vez.

Si te apetez, pues pasar por ellí y ver qué sal. A mí apetezme, y voi dir. Dalguna tocaré, digo yo.

En defensa de Rosario Flores

Hoy ponen pingando a Rosario Flores, por atreverse a hacer una versión de una canción de los Beatles, Love me do.

Pues la voy a defender, hala. A ella y a Pitingo, otro que hizo, hace tiempo, una versión de Killing me softly with his song.

Rosario Flores no me gusta. No me gusta ella, no me cae particularmente bien, no creo que tenga tanto talento como cree tener, y la música que hace no me llama nada. Y su versión de Love me do no me gusta nada. Y todo eso es la parte, digamos, en la que tengo capacidad de elección, y puedo decirlo sin grandes justificaciones.

Sin embargo, el aluvión de críticas no parece deberse a lo mal que cante, o al mal gusto que tenga, Rosario Flores; parece deberse al hecho de que se atreva a versionear precisamente a Los Beatles. Y ahí es donde la defiendo.

A mí me gustan las versiones, y por cierto, son una forma muy interesante de poder comparar, de ver cuál es la aportación propia de un músico y separarla, al menos, de la del compositor de sus canciones. No es tan fácil separarla de lo que hacen sus productores y técnicos; para eso hay que ir a un tema acústico, en directo, con un acompañamiento mínimo, donde a uno le queden todas las vergüenzas al aire. En parte por todo esto, las versiones aportan riqueza a la música, por lo general; permiten reflexionar, reinventar, combinar, reconstruir. Una de las músicas que más me gustan, el jazz, se basa en las versiones.

No hay nada sacrosanto en los Beatles. Creo que hay que juzgar el tema de Rosariyo por el resultado, pero no creo en la blasfemia. Y el tema de Rosariyo no me gusta. Pero la verdad, el hecho de que versionee Love me do no es lo peor. No está ni muy bien ni muy mal. Me pareció mucho más irritante que versioneara a su hermano muerto, pero tengo que admitir que estaba, y está, en su derecho y que hasta es comprensible.

Pitingo se atrevió con muchas canciones, entre ellas, como dije, con Killing me softly, una canción que idolatro, y ciertamente es muy difícil superar lo que hizo con ella Roberta Flack hace 40 años. Pero tengo que decir una cosa: aunque no me atraigan mucho Pitingo ni su cresta, la versión de Pitingo no me parece particularmente mala. Es su estilo, es su versión, y musicalmente no creo que sea ningún despropósito, ni mucho menos. Creo que es mejor que la haya hecho que que no (aunque yo puedo vivir sin ella). De hecho, la versión de Pitingo me parece mucho mejor que la de los Fugees (que yo creo que no funciona), a los que nadie pone de vuelta y media. Perry Como hizo otra versión sin chicha ni limoná.

También hubo rayos y truenos cuando Melendi versioneó Angie. ¿Cómo se atreve con los Rolling? Pues creo que su versión es malísima, pero opino que se debe a que Melendi es muy mal cantante y el resultado es nefasto (y agradezco que exista esa versión, para ver dónde está cada cual y hasta dónde puede llegar). Pero no por atreverse a tocar a los Rolling. De hecho, Melendi y Rosario ya eran Melendi y Rosario, respectivamente, antes de versionear a los Beatles y los Rolling Stones.

Por cierto, Killing me softly es una grandísima canción; Angie también es una canción bastante lograda. Love me do no es una grandísima canción. Es el primer éxito de los Beatles, y poco más.

Y ya que estamos en este tono condescendiente, aprovecho para romper una lanza en favor de los compositores de las canciones de Britney Spears, porque hay que reconocer que tampoco se les daba mal del todo. Y ya que estamos con versiones, aquí va una que me gusta mucho: Oops! I did it again, por Children of Bodom. Me encanta (¡en serio!). Disfrútenla.

Jam en el Pizarra

Acabo de volver de una jam session en el Pizarra. Y pa mi sorpresa, además de los "músicos titulares" (Adrián, Marco, Casillas y Moraga)... estaban Eladio y Javi Rubio. Toma castaña.

Me dispuse a disfrutar de la ocasión, rodeáu de gente maja. Y encima toqué con esos (otros) dos monstruos. Con Rubio creo que no había tocado nunca, y es un tío al que admiro un montón. Menudo rhythm se marcó...

Estuvieron todos geniales (sería larguíiiisimo, y sobraría, entrar en más detalles), y encima toqué con ellos.

Así que en alguna vida anterior debí de hacer algo bueno, porque esto es un privilegio.

Voy pa la cama, que yo nun toi pa mucho más.

Sutton Foster

Pa nosotros, eso de Broadway ye una cosa de los americanos (del norte). Nun dexa de tar un poco mitificáo; si España fora una potencia mundial, envede el cabaré o Broadway tendría prestixiu Lina Morgan, el destape, la zarzuela y coses asina (o más casposes tovía). Prestixiu xustificáu, de xuru; la música ye música, les canciones canciones, el entretenimientu entretenimientu. Güey morrió el gran Quique Camoiras, y tou seguru de que nun yera peor actor que Jerry Lewis o que Brad Pitt.

Pero bueno, hai dalgunes coses que mueven a almiración, xéneros aparte.

Esta muyer supongo que ye totalmente desconocía en España. Y nos Estaos Xuníos, fuera del xéneru del musical, supongo que casi. Pero merez la pena echar un güeyu a lo que fai. Ella... y los demás que tan alrodiu d'ella.

Primero voi poner un par d'escenes d'un ensayu con periodistas. Ye, ná menos, que del musical Anything goes, una obra de Cole Porter, que estrenóse en 1934 y de la que salieron cancios como I get a kick out of you, You're the top, It's de-lovely, o la mesma Anything goes.

Gustos aparte, si nun te impresiona que esta xente seya capaz de baillar y cantar con esa precisión ocho minutos seguíos... ensin que se-yos escaeza un pasu, ensin que-yos falle el aliendu... Y en particular Sutton Foster, una moza delgaúca, llarga, amable, pero dime si nun fai falta una fuercia sobrehumana pa facer esto. Y teniendo en cuenta que esto fáenlo, igual, seis días a la selmana...

La prósima vez que te paeza difícil dalgo que vas preparar, piensa en cuántes hores, y años, d'estudiu hai qu'echá-y namás pa tar meramente preparáu pa entamar esto. Y dempués de ser namás que capaz, en cuántes hores d'ensayu faen falta pa deprender el canciu y la coreografía y que too salga ensin erros. Pero pa enriba, tien que paecer fácil, suave, ná tenso. Pero por si to eso fora poco, dempués de más de cinco minutos de claqué pegando saltos y desafiando a tou un cuerpu de baille, tienes OCHO compases pa garrar aire (ensin que se note) y cantar el final.

Lo dicho, esto ye un ensayu pa la prensa de la versión que ficieron en 2011 (y ta en cartelera). Too lo que sigue pue facese llargo, ya lo sé, pero yo véolo y... nun tien desperdiciu.



Esta otra escena ye del mesmu ensayu, pero agora ye un dúo, onde pue vese que Sutton Foster, si fai falta facer el gansu, ye la cosa más gansa que hai baxo la capa'l sol. Ensin desaxerar nin facer xestos ni aspavientos, paez una persona perespresiva. Supongo que esi ye el oficiu que se necesita pa tresmitir emociones dende llueñe, dende un escenariu. Como cantante tamién paez fecha pa esto; tien una voz aguda, precisa, potente. Non la voz más guapa del mundu pa cantar (ensin ser fea), pero la voz que dexa que se entienda lo que diz na última fila.



Non too son ensayos ensin maquillar: esto ye lo que queda cuandu, aparte de ser gansa, hai que ser sofisticáa y glamurosa, y hai que facer un papel delantre'l públicu. Sí, esa ye la mesma muyer.



Pero anque seyas una actriz de Broadway, y tengas dos Tonys na estantería de casa, si te llaman pa una clase nuna academia, vas, escuchas a los alumnos, falas con ellos. Cola cara llaváa. Y dices que vas a deprender d'ellos:



Y tornando al glamour, al escenariu, equí ta cantando un canciu de Chess, un musical que escribieron Björn Ulvaeus y Benny Anderson (sí, los de ABBA) con lletres de Tim Rice. Esta muyer ye dalguien que nun sabe namás cantar, sabe interpretar, muncho, pero non demasiao como pa paecer histriónica... Vamos, que menudu oficiu. Nun tien uno, tien tres. Cuando otres dicen "soi cantante, actriz y baillarina"... éntrame la risa. Esto paezme maxistral; nun sé por qué, pero namás velo entamar y ver la espresión de la cara de Sutton ya me dexa ablucáu, ya me mete nun puñu y nun me muevo hasta el final.



En fin, en Youtube hai milenta vídeos de Sutton, cantando pero tamién falando, nel backstage, grabando discos... Pues curiosear, y ver una muyer que, home, nun nació fea, pero al tiempu nun dexa de ser una que podíes ver tranquilamente comprando repollu na plaza. Pero de xuru que-y apasiona lo que fai, que vive cola enerxía arriba. Y que tuvo suerte, pero tamién trabayó como una perra.

Nun sé, a mí lo que fai paezme ablucante.

About jazz singing

An interesting post, and above all, a sentence to remember:

And to do two difficult things at the same time doesn’t make it twice as hard, it makes it ten times as hard.

The author wrote it about scat singing, but it applies (maybe even better!) to instrument playing. I can't tell if the numbers (ten) are right, but the general idea is right.

Well, don't take it too seriously; any jazz musician could (should) think that improvising is not such a big deal. But you can bet it's not easy.

Jazz singing, by Drake

Las guitarras más guapas del mundo (III): Art Déco

Estoy escuchando un disco que cogí prácticamente al azar. Y me quedé ahí colgado, escuchando esa música tan guapa. El saxofonista, Mobley, lo vale, claro. Pero vaya pianista. Vaya solo de batería. ¿Quién toca?

Pues es el Soul Station, de Hank Mobley. Lo busco, y el pianista es... Winton Kelly. Así cualquiera. Y la batería la toca... Art Blakey. Y el contrabajo... Paul Chambers. ¿Conoces una canción que se titula Mr. P.C.? Pues está dedicada a Paul Chambers. Chambers tocó en el Kind of Blue de Miles Davis, y Winton Kelly también tocó una. En fin.

Hacía tiempo que tenía yo abandonao el tema de las guitarras, y como en ese disco no hay guitarra, hay que compensar y es el día de ir a por más. Vamos a dar una vuelta por algunas estilo art déco. Ese estilo que, en los años 20 y 30 del siglo pasado, ofrecía, dicen, elegancia, glamour, funcionalidad y modernidad.

Grellier Metropolis

El art déco me chifla. Es una moda que tiene que volver. Y resulta que hay guitarras inspiradas en ese estilo, y basta ver la referencia a "Metrópolis" en el nombre. Aquí tenemos una, otra de nombre gabacho, con esa pala en escalera, esas incrustaciones tan propias del estilo, y esos agujeros orgánicos, tirando un poco a Gaudí. Una guitarra guapa, guapa.

Kunkel Art Déco

Esta tiene unas incrustaciones geométricas muy chulas, y los típicos escaloncitos: en las clavijas, en el puente. Y no hay que perderse las "efes", tan especiales. Me llamó la atención que parece que es una guitarra con dos pastillas flotantes, cosa que no se ve mucho, creo yo.


Kay Barney Kessel

Mira qué pasada. Esta guitarra no es tan elegante como las otras, es puro exceso. Pero si le gustaba a Barney Kessel, entonces vale. Mira qué pala, con dorados, con blancos... Mira qué incrustaciones, que no sé si son más art déco o pop art. Plástico transparente por todas partes (¡en las pastillas!), una forma bien rara, y la firma de Barney. Una guitarra así no te puede dejar indiferente. Vaya bomba.

Monteleone Radio City

Las guitarras Monteleone son legendarias. Hay una canción de Mark Knopfler que se titula, precisamente, Monteleone, y sí, está dedicada al tipo que las hace, John Monteleone.

Y aquí tienes juntas una mandolina y una guitarra: la Radio City.

Esto sí que es art déco. Escaloncitos por todas partes, en la pala, en el mástil, en el golpeador... Y esos triángulos que parecen rayos de sol, tan Metrópolis, de aquella época que prometía un gran futuro. No me gustan las guitarras muy planas, pero creo que esta lo parece más bien porque la caja es grande.

Ya me gustaría, por lo menos, probar una. Nótese que la de la foto es acústica, ni siquiera tiene pastillas.

Ojo, que esta guitarra existe incluso en color azul. Mira qué maravilla. Eso sí que es arte.

Monteleone Radio Flyer

Con lo preciosa que es la Radio City, yo creo que todavía me gusta más una prima suya más sencilla, la Radio Flyer. Unos pocos triángulos, una pala asimétrica... y por lo demás, una guitarra totalmente sencilla. No sé qué tiene, pero me encanta. Creo que anda por los 45.000$, así que por mucho que me encante sólo la voy a ver en foto.

Frases y otres coses memorables

Pémeque en 2007 fue cuandu vi cantar a Rosa, nuna audición d'alumnos de Marco. Quedamos ablucáos de que esa fora una "alumna", y encantónos la so voz. Pensé que si yera alumna, nun diba prestar ni ná tocar un día dalgo con ella...

Tiempu dempués torné a coincidir, ente otres veces en Jazznera 2008, y conocila un poco más. Falando con ella, supe que yera cantante d'orquesta (y tantes otres coses), y que lo que-y prestaba abondo yera el jazz, y que ya-y gustaría cantar dalgo d'esto, pero que claro, nun tenía tiempu... Yo siempre-y decía que por eso nun hebía problema, que pa facer música bastaba con la so voz y una guitarra :-) Que podían facese canciones perguapes asina, ensin más. Y que yera difícil quedar un grupu, buscar sitiu... pero asina yera perfácil quedar, namás dos persones, la guitarra ye portátil, pue tocase en casa, a saltu mata, cuando cuadre... Que cuando ella quixera, yo diba p'allá y acompañábala, bien o mal.

Pasaron años, y de xemes en cuandu golvíamos a falar de esto. Y un día probamos, y otru día golvimos y ficimos otra canción, y fuimos diciendo "Mira qué guapa sería esta, ¿podremos con ella?".

Y a lo tonto, el sábadu pasáu, rodeáos d'amigos, largamos quince canciones (al final dieciocho) de les que más nos gusten. Y la cosa salió perbién, a la xente gustó-y, pero aparte d'eso, pémeque los dos cumplimos una vieya ilusión, como se suel decir.

Aparte d'eso, pude alcontrame cola profesora de cantu de Rosa, y dixo una frase d'eses que me faen gracia. Falando d'esto de perdese en direutu, de pasar apuros:

Como decía aquel del coru, "...y nun pasa ná; si mos perdemos, encontrámonos nel calderón".

Un calderón ye un signu musical que puestu enriba una nota indica que tien una duración "indetermináa", un sitiu d'esos onde el intérprete para "un ratu", lo que-y paeza. Así que ye un buen sitiu d'encuentru pa esperar a los que quedaron atrás, hasta que lleguen XD

Bueno, pues eso. Foi un día inolvidable.

Jane Monheit's advice for singers

In an interview by Jeff Winbush in 2007, Jane Monheit was asked about American Idol (Operación triunfo in Spain) and the advice she would give to the contestants, should she be invited as a celebrity judge. Her answer:

I'd tell them to learn music if they didn't already. Don't sing by ear and don't let their pianist do it for them. Learn music and have the same exact knowledge as all the instrumentalists have. You need it. It's absolutely necessary and there are so many singers who don't operate from that place. I don't understand how they're making it. Whenever people ask me for advice for singers that's the first thing that I say.

Ayeri jam nel Pizarra

Ayeri foi al Pizarra Café, y hebía jam session. Tocaben Adrián Carrio, Carlos Pizarro, Alejandro San Pelayo y Jaime Moraga.

Pa mí ye un luxu ver tocar xente como esa, gratis... Hebía mui poca xente. Supongo que pasaríen el día'n familia, o dalgo asina.

Dempués de tocar ellos un par de coses, Pizarro ya taba invitando a que la xente subiera a tocar, pero esperé un poco más, que quería oyilos a ellos :-)

Al final, acabé subiendo, y tocamos, a propuesta mía, Bluesette y There is no greater love. Metí la gamba a gustu nes dos, pero salí p'alantre, que yera lo que se buscaba, y disfruté. Lluéu, enantes de que yo baxara, San Pelayo y Moraga punxéronse a tocar dalgo que yo conocía, anque nun m'alcordaba del títulu (yera Footprints). Desesperáu, quixe buscala nel Real Book, que tenía ellí, pa polo menos poder mirar el papel, y pregunté-y a Adrián qué tema yera esi, y díxome: "Na, un blues menor". Eses foron toles pistes XD Busqué, yera do menor, y toqué... lo que pude. Y ya me quité, que yera meyor que tuviera ellí Pizarro...

Lluéu subió dalguna otra xente, ficieron coses prestoses, y volvieron a llamame, y tábemos namás San Pelayo, un baterista y yo. Y San Pelayo púnxose a improvisar el tema, que él ye muy d'eso... Vamos, que nun yera canción conocía dala; yera totalmente improvisáo. Díxome "Sol menor", y hala. Eso a mí nun se me da tan bien como a él...

Y bueno, lluéu ya tocaron otra vez los pros. Menudu destrozu cubista ficieron con All the things you are... Qué fieres, y qué gamberros. Tremendo.

De novedá, lo que más me llamó la atención foron dos coses. Una, la manera que tien San Pelayo de interactuar col restu'l grupu. Tolos buenos músicos lo faen, y muncho, pero paecióme que esti failo tovía más. Tol ratu prueba coses, toca pedales, aporta idegues y lleva a los demás a tocales... Foi increíble.

La otra cosa nueva foi conocer a Pizarro. Ya lu viera tocar con Buensuceso, nel conciertu de Peter Bernstein. Y otra vez. Otra vez que topeto con un músicu tremendu, que por embargu ye cercanu, amable, mira pa ti (y non por enrribal'costazu), felicítate polo bien que tocaste anque seyas un tuercebotes, y al final del conciertu vien, siéntase na to mesa, charra contigo, pregúntate... Otra persona más pa almirar.

Pa otru día he conseguir que un par de amigos míos vengan y suban tamién a pasalo un poco mal y un mucho bien :-)

Las hojas muertas de la gran Sarah

Ahora descontaminémonos un poco de la miseria cotidiana. Vamos al arte.

Conocí a Sarah Vaughan de jovencito, con el disco Crazy & Mixed Up. Y no es mi cantante favorita en general (yo soy más de Ella, claro). Pero ese disco... ese disco me dejó tieso para siempre.

Yo entonces no tenía ni puta idea de quién era Joe Pass, y la guitarra de jazz no me gustaba especialmente (era más de los Maiden y compañía). Pero este tío, ya entonces, me partió por la mitad. Sólo hace poco he sabido quién era.

En principio me voy a centrar en una, sólo una, canción de ese disco. ¿Cuál? Pues Autumn leaves.

Mira que no está sobada ya esa canción... Mira que no está vista, oída, masticada y remasticada. Menuda novedad... Y encima esta versión me la sé de memoria. Y me sigue poniendo los pelos de punta.

Empieza con una intro, una especie de vamp que repite un motivo ocho veces (16 compases), que mantiene las cosas en suspenso un momento. Y entonces se desata Joe Pass. Y sus compañeros, que hacen un acompañamiento perfecto.

Cuando Pass ha expuesto lo que venía a exponer, acabando el primer coro, hay una parada (lo que llaman un break) y entonces... la que se desata es Vaughan, que entra abriéndose paso con el cuchillo entre los dientes. "Bu budu budu budu...

Una Sarah Vaughan de casi 60 años, con una voz negra como la noche, que planea pegada al suelo dando notas que ni un hombre puede dar, y de repente sube hasta alturas de vértigo, que aúlla, que gime, que ladra. Y que, después de enseñar ese rango inhumano y decirlo todo sin armar ni una palabra inteligible, deja otra vez a Pass darse un paseo. Al galope, claro.

Crazy & Mixed Up fue, al parecer, el único disco producido por la propia Vaughan. Eligió los temas, los músicos, e hizo el disco que le dio la gana. Y esta versión frenética, intensa, salvaje, cruda, genial de Autumn Leaves es, creo, la mejor que he oído. Sin concesiones.

Si no eres habitual del jazz, y quieres poder paladear esto, te sugiero que antes de escuchar esta versión escuches otro par de ellas bien reconocibles, para que te familiarices con la canción. Por ejemplo, la de Nat King Cole y la de Eric Clapton.

Y ahora, con la melodía dentro, agárrate a la silla, abre las orejas y vuela con Sarah y Joe:

Autumn Leaves - Sarah Vaughan

El disco merece la pena. Por ejemplo, esa In love in vain que tanto me gustó también desde entonces... O esa arrebatadora I didn't know what time it was. Pero lo de las hojas muertas me deja sin respiración.

Un villancicu

Güey ye navidá. Y en contra de los mis vezos, diome por grabar un villancicu.

Hasta Ella Fitzgerald grabó un discu de villancicos. Y de ehí copié esti. Have yourself a merry little Christmas.

Pues lo dicho. Pincha y que pases unes buenes navidáes.

Have yourself a merry little Christmas

Postal navideña de una puta de Minneapolis

Hace pocos días estuve recordando un tema de Tom Waits que me gustaría tocar (ya he dicho que no creo que la blasfemia deba ser delito). Unos días después vi La vida secreta de las palabras y allí me lo volví a encontrar. Y hoy El Descodificador cuelga una actuación suya, y me ha hecho acordarme otra vez de este tío. De este tío sorprendente.

Es sorprendente que alguien con una voz tan rota, que más que rota es destrozada, que a veces no parece ni un gruñido humano, que a veces hace canciones tan extrañas, tan arrastradas o tan rematadamente feas... haga discos que toquen de tal manera a tanta gente, yo incluido.

Supongo que porque Tom Waits es un tío que cuenta historias, y las cuenta con todo el cuerpo, y cada canción es como un puñetazo en la mandíbula. La oyes y te deja descolocado, cavilando. Sería tan fácil colgar cada día una letra suya en el blog...

Aunque no sea mi favorita... casi. Christmas card from a hooker in Minneapolis es una obra maestra más, y tiene razón el Descodificador en que es un buen momento para escogerla. Sirva como extraña, retorcida e irreverente postal de Navidad para todos los que aterricéis por aquí. Otro día ya hablaré de alguna otra obra maestra de este tío raro.

Si quieres, escúchala. Merece la pena.

Pero no te pierdas la letra. Se sostiene sola. Aquí dejo una traducción libre y discutible.

Eh, Charlie, estoy embarazada
y vivo en la calle 9,
justo encima de una librería cutre
en la esquina con Euclid Avenue
y he dejado la droga
y he dejado el whisky
y mi hombre toca el trombón
y trabaja en la carretera.

Y dice que me quiere
aunque el niño no sea suyo,
y que lo va a criar
como a su propio hijo,
y me dio un anillo
que era de su madre
y me saca a bailar
los sábados por la noche.

Y Charlie, pienso en ti
cada vez que paso delante de una gasolinera
por toda aquella brillantina
que llevabas en el pelo,
y todavía tengo aquel disco
de Little Anthony & The Imperials
pero me robaron el tocadiscos
¿te lo puedes creer?

Charlie, casi me vuelvo loca
cuando trincaron a Mario
así que volví a Omaha
a vivir con mis viejos
pero todos los que conocía
estaban muertos o en la cárcel
así que volví a Minneapolis
y esta vez me parece que me voy a quedar.

Charlie, creo que soy feliz
por primera vez desde el accidente
y ojalá tuviera todo el dinero
que gastábamos en droga...
Me daría para comprar un negocio de coches usados
y no vendería ni uno;
conduciría un coche diferente
cada día, según me sintiera.

Eh, Charlie,
por el amor de Dios,
¿quieres saber la verdad?
No tengo marido
no toca el trombón
y necesito pasta
para el abogado
y, Charlie,
puede que me den la condicional
para San Valentín.

En una maldita estrofa, esta última (que podría estar sola), el tío ha escrito una novela de mil páginas o una película de hora y media. Está dicho todo; lo que no pone ahí (descripciones, personajes, trama, circunstancias) es un corolario.

Desde este blog insignificante, nuestro recuerdo emocionado será para todas las putas de Minneapolis. Ojalá los reyes magos os traigan tocadiscos, negocios de coches usados, o simplemente la condicional. Ojalá os vaya bien, con o sin trombonista. Ojalá no os sintáis solas. Ojalá podáis elegir. Ojalá sepáis elegir.

Feliz Navidad.

Güey nel Blanco Satén...

...audición de alumnos.

Paez que pueo tocar 3 temas, ó 4, según se alargue la cosa.

A les ocho. Tol mundu ye bienveníu. Nun ye obligatorio cenar, ni ná; por muncho que tea decoráu de manera espectacular, Blanco Satén nel fondu ye tamién un chigre :-)

Frases memorables: dormirse en los conciertos

Ayer, hablando con un gran músico sobre el concierto de Brad Mehldau, y hablando de otros conciertos, no del de Mehldau, surgió el tema de... dormirse en los conciertos de jazz :-)

Y entonces dijo:

Ojo, que lo de dormirse en un concierto no lo digo como algo peyorativo, ¿eh?, que ¡hay gente con la que jamas me dormiría!

XD

Decía que lo de dormirse depende de muchas cosas, pero que perfectamente te puede entrar sueño con una música excelente y gente que toca muy bien; precisamente por lo bien que tocan, por el tipo de música que hacen y la atmósfera que crean...